看着癌细胞被杀死

在某些方面，与其他医用药物一样，治疗诊断学通过与细胞壁上称为受体的蛋白质分子相互作用而起作用。这些受体可以与外部分子结合，如激素和药物，它们激活受体并产生生化或电信号，告诉细胞该做什么，例如停止产生向大脑发出疼痛信号的化学物质。

不同的分子被不同类型的受体所吸引。通过知道哪种分子与哪种受体结合，就可以创造出把正确的分子与止痛化学物质联系起来的药物，然后分子把这些化学物质带到正确的细胞受体产生疗效，比如说，停止头痛。

这与放射性药物相同；放射性物质与分子联系起来，这些分子是根据它们在某些癌症出现时如何与身体相互作用而选择的。然后这些分子将放射性物质载到目标肿瘤进行诊断成像或治疗。由于健康细胞没有与靶细胞相同的受体，因此放射性药物会绕过它们而不会损伤它们。

原子能机构核医学和诊断成像科科长Diana Paez说：“通过专注于每个患者具体需求的方法，治疗诊断学提供了从传统医学到个性化和精确医学的过渡；其结果是为合适的患者选择合适的治疗方法。”

对于诊断成像，含有少量放射性物质的放射性药物被注入、摄入或吸入体内，然后通过身体输送到靶区。一旦药物聚集在靶细胞周围或内部，放射性药物所发出的微量辐射就会被一个特殊照相机扫描和检测出来。这样就产生了身体那个部位的图像。

根据诊断成像的结果，医生决定哪种疗法最适合患者。如果治疗诊断学合适，则为该患者选择一种放射性药物，并确定治疗所需的精确辐射量——剂量取决于肿瘤的类型和大小，以及患者的年龄和性别、病情的严重程度和靶器官。一旦放射性药物聚集在癌细胞周围或内部，它所发出的辐射就会破坏并杀死癌细胞，同时对周围健康细胞的伤害也会降到最低。患者通常要进行几次治疗，并拍摄进一步的诊断图像来监测进展。

“我们已经见证了对其他治疗方法来说几乎不可能的治疗诊断学的反映，”Haidar说。虽然目前他们每年只治疗几个患者，但Haidar和他在黎巴嫩的15名专家团队已经开始看到显著的结果。

“例如，我有一个82岁的前列腺癌患者，已经扩散到淋巴结和骨骼，在用其他方法治疗失败后，我们转向了治疗诊断学，”他说。“服用了两剂镥-177前列腺特异性膜抗原后，我们发现肿瘤病变明显减少，然后，在服用了另一种放射性药物锕-255前列腺特异性膜抗原后，几乎完全缓解。”

Haidar解释说，这些只是初步的发现，在治疗诊断学领域还有很多工作要做，以便更全面地了解其影响和潜在范围。他和他的团队计划继续与原子能机构合作，以推进他们的研究，完善他们的技能，并帮助培训该地区的其他人。原子能机构通过其技术合作计划向黎巴嫩提供了培训和捐赠设备，以支持其癌症护理服务的发展。

“未来，我们会看到治疗诊断学将扩展到乳腺癌和肺癌治疗中的应用，”他说。“如果我们能找到一种特别适用于这些很常见癌症的分子，它将对癌症生存率和生活质量产生很大的影响。”