印度尼西亚塞尔彭 - 结核病虽然在许多发达国家已受到控制，但仍然是许多发展中国家死亡的主要原因之一。在印度尼西亚，每年有超过360,000个病例被发现，另有600,000个病例估计未报告，影响到肺以外器官的一种结核病的检测将很快变得更容易 — 这要归功于该国国家核能机构在原子能机构的支持下开发的一种新型放射性药物。
国家核能机构设在雅加达南部巴沙朱迈特的安全和辐射计量中心的核医学专家Fadil Nazir说，虽然百多年来一直可以通过传统方法和胸部X光检查来确定肺部结核病（最常见的形式），但肺外结核病的诊断却一直较为困难：存在的方法不可靠，速度慢，且需要进行侵入性骨中取样，而这种取样过程令人痛苦不堪，并且可能导致感染，特别是在没有合适设备的农村医院。
Nazir说，过去几年开发了一项更精确并对患者无痛的新技术。使用核医学的诊断依赖于使用发射微小辐射的分子，这种辐射使用 γ 射线照相机足以检测到，但辐射量太小，当按照公认的方案应用时不会造成伤害。这种测试仅在一到四个小时内就能提供结果。
虽然有几种放射性药物能够检测结核病，但它们对疾病的特异性不足，因此不能用于临床诊断。研究成功的关键在于找到了一种分子 — 乙胺丁醇，这种分子可以与导致结核病的杆菌即结核分枝杆菌特异性结合。将锝-99m的一种放射性同位素连接到乙胺丁醇为研究人员提供了一种化合物，该化合物选择性地与结核病细菌结合，在结核病病变部位积聚，同时可检测到。
国家核能机构一位研究人员和两位医生发表在2018年《核医学年鉴》上的一篇论文首次证明，该化合物具有比传统方法更好的诊断特性。“这是一项重大突破，使我们能够支持政府加强全国肺外结核病诊断的努力，”Nazir说。抗击特别影响城市贫民的结核病已经成为各国政府最重要的公共卫生优先事项之一，因为城市化和恶劣的卫生条件导致了这种传染病的蔓延。政府已着手在2030年前消灭结核病。
国家核能机构位于雅加达附近塞尔彭的放射性同位素和放射性药物技术中心的放射性同位素技术负责人Hotman Lubis说，这篇最新论文的研究结果构成了锝-99m-乙胺丁醇作为诊断用放射性药物的许可证申请的科学依据。他说，许可证审批过程，包括临床试验，预计需要两年时间，如果成功，将使印度尼西亚成为第一个使用该放射性药物的国家。
