Le Directeur général de l’Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), Rafael Mariano Grossi, a inauguré aujourd’hui les travaux d’une nouvelle installation qui contribuera au renforcement de la capacité des pays à faire face au terrorisme nucléaire dans des domaines tels que le trafic illicite de matières nucléaires et la protection physique des installations et des grandes manifestations publiques.
Le Centre de formation et de démonstration consacré à la sécurité nucléaire de l’AIEA, qui devrait être opérationnel en 2023, sera situé dans les installations de l’Agence se trouvant à Seibersdorf, à 30 km au sud de Vienne (Autriche). La pose de la première pierre a eu lieu aujourd’hui, en présence du Directeur général, Rafael Mariano Grossi, et des représentants des États Membres.
« Ce centre nous permettra d’aider les pays à garder une longueur d’avance dans la prévention du terrorisme nucléaire, a déclaré Rafael Mariano Grossi. Il renforcera le rôle central que joue l’Agence dans ce domaine d’importance internationale. »
L’Agence propose des formations en matière de sécurité nucléaire depuis le début des années 70. Cependant, la demande de formation dans ce domaine a augmenté ces dernières années en raison, notamment, de l’entrée en vigueur, en 2016, de l’amendement à la Convention sur la protection physique des matières nucléaires (CPPMN) – l’instrument juridique international le plus important dans la lutte contre le terrorisme nucléaire. Par ailleurs, les États Membres ont de plus en plus besoin d'un appui dans la protection des matières nucléaires, car davantage de pays entreprennent un programme électronucléaire ou la construction de réacteurs de recherche.
Le centre offrira plus de 2 000 mètres carrés d’infrastructures et d’équipements techniques spécialisés. Une formation pratique sera dispensée sur les systèmes de démonstration et les environnements de réalité virtuelle. Ces plateformes prendront modèle sur les systèmes de sécurité utilisés dans les centrales nucléaires, les réacteurs de recherche et les postes-frontières. Les participants s’exerceront aux procédures de contrôles d’accès et d’alarmes, inspecteront les systèmes de protection physique, comprendront mieux les risques liés à la cybersécurité, et apprendront comment nettoyer une zone à matières radioactives durant les grandes manifestations publiques, entre autres activités. Les exercices organisés au centre de formation permettront également de renforcer les capacités en matière de conduite des opérations sur le lieu d’un délit impliquant des matières radioactives et de criminalistique nucléaire.
Le centre, notamment le bâtiment polyvalent qui l’abritera, a déjà recueilli un financement extrabudgétaire de plus de 11,3 millions d’euros, ce qui témoigne du fort soutien des États Membres de l’AIEA au travail de l’Agence sur la sécurité nucléaire. L’Arabie saoudite a annoncé une contribution de 8,3 millions d’euros, le Royaume-Uni de 2 millions d’euros et les États-Unis de 1 million d’euros.
« Grâce à la grande générosité de nos pays donateurs, cette nouvelle installation permettra d’étendre les domaines de recherche du complexe de Seibersdorf de l'AIEA », a ajouté Rafael Mariano Grossi. Les locaux de l’AIEA à Seibersdorf abritent huit laboratoires des applications nucléaires qui travaillent dans les domaines de l’alimentation et l’agriculture, de la santé humaine, de l’évaluation et du contrôle radiologique de l'environnement, ainsi que deux laboratoires d’analyse pour les garanties aux fins de la vérification nucléaire.
L’AIEA a ouvert l’installation de Seibersdorf en 1962 avec moins de 40 membres du personnel, et n'a cessé de l’agrandir depuis lors en raison de la demande croissante de ses services. Environ 250 employés travaillent actuellement dans l’installation.