Los aparatos de radioterapia que se utilizan para tratar el cáncer deben calibrarse periódicamente para asegurar que las dosis que reciben los pacientes sean exactas. El OIEA, junto con la Organización Mundial de la Salud, ofrece servicios de verificación de dosis a las clínicas oncológicas para ayudarlas a mejorar sus prácticas de dosimetría.
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Verificación dosimétrica
La seguridad y eficacia de la radioterapia depende en gran medida de la exactitud en la dosimetría. Diferencias tan pequeñas como del 5 % en la dosis de radiación prescrita pueden modificar el resultado del tratamiento. Los errores de dosimetría también pueden provocar lesiones por radiación, que en casos graves pueden incluso causar la muerte. Por ello es necesario verificar regularmente el haz de radiación de las clínicas de radioterapia, tarea que también beneficia a los laboratorios nacionales de dosimetría.
El OIEA gestiona el Laboratorio de Dosimetría de Seibersdorf (Austria), que presta estos servicios de verificación de dosis. El laboratorio envía regularmente pequeños dosímetros a las clínicas de radioterapia, que les aplican una dosis de radiación similar a la que administrarían a un paciente. A continuación, los dispositivos se devuelven al Laboratorio del OIEA, donde se compara la dosis de radiación que las clínicas pretendían administrar con la que realmente administraron.
Cuando se detectan discrepancias en una verificación, el Laboratorio de Dosimetría del OIEA alerta a la clínica en cuestión y pide que se irradie un nuevo dosímetro. Esta labor de seguimiento también puede incluir la visita de expertos locales o internacionales a las clínicas. Los resultados de las verificaciones registrados en las últimas décadas muestran un incremento constante de la capacidad de las clínicas para administrar la dosis correcta. Hoy más del 95 % de todos los resultados son aceptables.
Los laboratorios secundarios de calibración dosimétrica pueden recurrir a servicios de verificación análogos para comprobar la exactitud de sus mediciones dosimétricas en radioterapia y protección radiológica.
Apoyo a las redes nacionales de verificación para fines de radioterapia
El OIEA ha apoyado el establecimiento de varios grupos nacionales de verificación de la dosimetría en la radioterapia en los Estados Miembros. También ha ayudado a desarrollar la metodología para una gama de niveles de verificación dosimétrica, del básico al avanzado.
Gracias al vínculo que existe con el Laboratorio del OIEA, las redes nacionales de verificación cooperan estrechamente en las etapas consecutivas de desarrollo de la metodología de verificación dosimétrica a nivel local y llevan a cabo mediciones cruzadas. El Laboratorio de Dosimetría del OIEA contribuye a fortalecer la garantía de la calidad de las redes nacionales de verificación mediante el intercambio de dosímetros con sus laboratorios de dosimetría. Esta interrelación de los sistemas nacionales de verificación ayuda a garantizar que las redes nacionales e internacionales de verificación de la dosimetría en la radioterapia funcionen de manera uniforme.
